sábado, 16 de febrero de 2008
El Nilo
El río Nilo (النيل en árabe) está situado en el nordeste de África, nace en Burundi, en el río Kagera y desde su principal fuente, el lago Victoria en África central, fluye a través de Uganda, Sudán y Egipto, desembocando en el mar Mediterráneo formando un amplio delta. El Nilo toma su actual configuración al final de la Era Terciaria, junto con la formación del Mediterráneo. Es el segundo río más largo del mundo, sólo superado por el Amazonas.
La palabra Nilo (del árabe 'nīl) proviene del término griego Neilos (Νειλος), que significa «Valle del río». En la antigua lengua egipcia, el río era llamado Iteru, que significa «Gran río». En copto, la palabra piaro (Sahídico) o phiaro (Boháirico) significa «El río» (literalmente «El gran canal»).
El Nilo (Iteru, en egipcio antiguo) fue un elemento fundamental para el florecimiento de la civilización del Antiguo Egipto. La mayor parte de la población y ciudades se encontraban en el valle del Nilo y el Delta. El Nilo fue vital para la cultura egipcia desde la Edad de Piedra. El cambio del clima, y la desertización, desecaron las tierras de caza y pastoreo de Egipto para formar el desierto del Sáhara, en torno al 8000 adC; entonces los habitantes inmigraron y se asentaron junto al río Nilo, en donde desarrollaron una economía agrícola y una sociedad centralizada.
sábado, 2 de febrero de 2008
Hawai: la montaña más alta
La montaña más alta del mundo, si se midiera desde su base a la cima, sería la isla de Hawai. El Monte Everest se apoya sobre la meseta Tibetana que está situada a 3.600 metros, de modo que midiendo desde allí «sólo» tendría 5.230 metros de altura. En cambio, el volcán Mauna Loa de Hawai tiene su base bajo el océano, a 5.500 mts por bajo el nivel del mar, lo que daía un total de 9.767 metros desde la base a la cumbre. El punto más alejado del centro de la tierra es el volcán Chimborazo en Ecuador. El Everest sólo podría considerarse la montaña más alta si el criterio elegido fuera «la disminución de la presión atmosférica». (Fuente: De los números y su historia, Isaac Asimov, 2000; vía Markelo de Pequeños Enigmas.) 
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